ラーチバレーの春

　山に行くとよくいろんなものを拾ってくる。帽子をかぶったどんぐり、不思議な姿をした石、松ぼっくり、樹のツル、葉っぱ……。これが私のお土産、もちろんタダ！　なかでも気に入っているのが、カナディアンロッキーのラーチバレー（カラマツの谷）で見つけたカラマツの枝だ。もちろん落っこっていた枝。丸いポコポコがデコレーション？されていて、いかにもユニーク。そのポコポコが集合した節々は、まるで大仏さまの頭のように見える。拾ってすぐの時は、マツの香りをほのかに放っていて、犬のようにクンクンと香りを愉しんでいたけれど、この枝を拾ったのは、もう3〜4年も前のこと。すでに香りを失った枝を眺めながら、何度も通ったラーチバレーの風景を思い出した。
　今頃はきっと、まだ雪解けが始まったばかりだろう。クロッカスはもう咲いたかなぁ？　7月になればアネモネ、グレーシャーリリー……と、テンピークス(10の頂)を望む高原は、これから夏にかけて、ありとあらゆる植物で順に色彩を変えてゆく。長い冬を経た命が一斉に輝く季節が、今年もまたロッキーにやってくるんだよなぁ。
　すでに新緑の季節を迎え始めた東京で、遙か彼方の春を思いながら、今年もまた同じ思いが心を巡る。あぁ……、またロッキーに帰りたい。